Progressive Web Appsとは

Chrome Dev Summitに来ている。

今年のChrome Dev Summitは日ごとにテーマが分かれていて、初日がProgressive Web Apps、2日目がRAILらしい。RAILはGooglerがちまちまと話してるけど、前者についてはまだそんな離されてない気がする。

というわけでセッション聞きながらなんとなく書いてみよう（なのでセッションまとめではないよ）。

アプリに「なっていく」「Web」

Progressive Web Appsは、Alex Russell先生が6月にブログで提唱して、そこからプロモートしているもの。“progressive”を訳すと「漸進的」やら「進行性」とかになるけれど、そのまま訳すより「アプリになっていくWeb」と砕いて解釈するとわかりやすそう。

アプリに「なっていく」とは何かなんだけど、Webアプリが「使ってるうちにネイティブアプリと同じような体験を備える」ってところなのかな。なので基本的にWebアプリというのは変わらない。

また、「Web」というのもポイント。「『Web技術』を使ったアプリ」ではなくて、サーバにホストされURLを持つ、「Web上にあるアプリ」というのが重要。

なんとなく「モバイルをキャッチアップする」というのに向いていたここ最近のWebプラットフォーム。ブラウザのパフォーマンス改善やら、新しいAPIなどよい点もあったけれど、ちょっとそこが行き過ぎてしまった感もある。モバイルであんま使えそうにないAPIいらなくねって言って顰蹙買ったりとかね。

Progressive Web Appsはそこからちょっと立ち返って、「インストール不要で使える」「リンクできる」「ストアなどの制限なく誰でも自由に開発できる」といったWebの性質を活かすことに主眼を置き直し、そのうえで発展を見ているように感じる。

でも、いい点だけ押してても特に何も変わらない。PWAはモバイルのアプリと比べて厳しかった「エンゲージメント」に着目して、そこを改善して、そして辿り着けたものかなあと。

アプリになっていくには

「アプリに『なっていく』」っていうのはどういうことなのか。Webサイトがどうなったらアプリとして感じられるようになるのか。

ひとつは、アクセスの起点。Webアプリの場合、ブラウザのアドレスバーから入力したり検索したりでたどり着くことが多いだろう（WebページならSNSや検索からのが多そうだけれど）。一方でアプリはホーム画面やローンチャにあるアイコンから立ち上げることがかなり多いと思う。どっちが「アプリ」として楽かというとたぶん後者になる。じゃあ、Webアプリをホーム画面とかに登録できるようにすればいい。ホーム画面にはアイコンがついて、タップしたらアプリっぽくWebアプリがブラウザで開かれるといい。

ひとつは、起動した時の感覚。「アプリ」として使うには、オフラインでも「ガワ」や最低限のコンテンツは表示させておきたいし、単体で完結できるものならロケーションバーとかは消しときたい。そういう風にさせられればいい。

ひとつは、起動してない時の関係。ブラウザを開いてない時でも、提示されたい情報や、アップデートされてると嬉しいデータなんかがある。そうさせよう。プッシュ通知とか同期ができるようになるといい。

そしてこういう体験は強制ではなく、それを好みそうと思う人に、適当なタイミングで促せばいい。ブラウザがアクセスしたパターンをみて、アプリとして使ってそうだったら「もっとアプリっぽくしてみない？」と言う。Webアプリが「アプリインストールしない？」とか、最近見ないけど「ホーム画面に登録してみない？」っていうのを勝手実装するんじゃなくて。

あたらしい？

具体的な技術を挙げるなら、Web App Manifest、Service Workerがインストールまわりを、Push APIとNotifications API、Web App Manifestの一部メンバがエンゲージメントまわりを担当する。

ただ、こういう新しい機能を待たずとも、やろうと思えばそれなりにできていただろう。Service Workerで初めて広くもたらされるのはプッシュくらいで、オフラインなどはAppCache使えば（つらいだろうけど）なんとかなる。ホーム画面への追加も、ブラウザの機能で前からある。

マーケティング用の単語というとそうかもね、というところ。でも概念に名前つけるのは、広めることを考えるとそれなりに重要だろう。ふんわりした「Webアプリ」の再定義やオーバーロードはしづらいだろう。あとは開発はそれなりにつらいものだっただろうから、PWAを前提に機能スタックを整備し、その上で名前をつけられたので、そんなに無意味ではないかなあと。